SAH Bern Bücherexpress

Mit Schutzumschlag.

Der Titel »Das barbarische Europa« mag auf den ersten Blick befremdlich wirken. »Europa« und »barbarisch« sind nämlich Begriffe, die sich in unserem Alltagsverständnis ausschließen. Wortgeschichtliche Untersuchungen beweisen es ganz deutlich: Von »Europa« war in der Regel immer dann die Rede, wenn es darum ging, sich einem als „barbarisch« erklärten Asien, Amerika oder Afrika entgegenzustellen. In diesem unverhohlen polemischen Sinn bedeutete „Europa“ schon bei den Alten Griechen der Perserkriege Hort politischer und geistiger Freiheit, Bürgerstolz und eine hohe, von Humanität getragene Verstandeskultur. „Barbarisch“ hingegen wurde mit Despotie, Tyrannis, Intoleranz, Grausamkeit und einem von Aberglauben und Dogmatismus geknechteten Wissen gleichgesetzt.